La música y sus letras se pasaron oralmente, a menudo en las populares sessions celebradas en pubs y en raras ocasiones fueron escritas hasta recientemente (dependiendo de la definición de “reciente”, hay muchos ejemplos de música escrita antes de 1800). Los coleccionistas fueron los de mayor importancia en la transcripción de melodías que pertenecían tanto a tradiciones instrumentales como a tradiciones de canciones, entre muchos otros podemos citar a, George Petrie, Edward Bunting, Francis O'Neill, Canon James Goodman. Aunque en la tradición de la música folclórica se prefiere la actuación solo, las bandas o al menos pequeños conjuntos han sido probablemente parte de la música irlandesa desde al menos la mitad del siglo XIX, aunque este es un punto de mucha contención entre etnomusicologistas.
Más recientemente, la música irlandesa se ha expandido para incluir nuevos estilos, arreglos, y variaciones interpretadas por algunas bandas, aunque hay abundantes argumentos en cuanto a si se puede denominar a este tipo de música como tradicional. Sin embargo, la mayor parte de la comunidad ha aceptado que la música tocada por tales bandas como por ejemplo Planxty y la Bothy Band y sus muchos descendientes espirituales es profundamente tradicional.
Enlaces de interés:
Blog Innisfree sobre música irlandesa
sonido gaita irlandesa
